환황해컵 첫 개최·원동배 기항… 서천, 해양레저 거점 도약 신호탄

충남 서천군 춘장대해수욕장·홍원항 일원에서 9월 19일부터 21일까지 열린 ‘제1회 서천 해양레저페스타’가 성황리에 막을 내렸다. 이번 행사는 해양스포츠, 학술, 교육, 체험, 문화공연이 함께 어우러진 종합 축제로, 서천이 해양레저 관광 거점 도시로 도약할 수 있음을 보여준 행사였다.

김기웅 서천군수는 개막식 인사말에서 “서천은 천혜의 해양 자원을 보유한 도시로, 이번 페스타를 계기로 해양레저를 새로운 성장 동력으로 발전시켜 나가겠다”며 “군민과 관광객 모두가 체감할 수 있는 성과를 만들어가겠다”고 밝혔다.

최미순 세한대학교 총장은 환영사에서“세한대학교는 지역사회와 함께 호흡하며 전문 인재를 길러내고 있다”며 “이번 페스타는 대규모 시설 중심이 아닌, 주민이 직접 만들어가는 체험과 축제를 통해 지역과 대학이 함께 성장하는 모델을 제시하는 자리”라고 강조했다. 또한 “국립생태원, 금강하구, 유네스코 세계자연유산 서천갯벌 등 서천의 자원은 해양레저 관광과 결합할 때 큰 경쟁력이 된다”고 덧붙였다.

이번 페스타에서는 국제적 의미를 지닌 프로그램들이 진행됐다. ‘제7회 원동배 국제세일링랠리(원동컵)’의 기항 행사가 서천 바다에서 열렸고, 서천 자체 개최 대회인 ‘제1회 환황해컵 요트대회(J70 클래스)’가 함께 진행돼 환황해권 국가 간 교류와 협력의 장이 되었다.

행사장 곳곳에서는 요트체험과 캘리그라피, 해양 VR 콘텐츠, 안전체험 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 체험 부스가 운영됐다. 테너 공연, K-pop 댄스팀, 가야금 연주, 낙화놀이 등 야간 축하공연도 마련돼 지역민과 관광객의 발길을 붙잡았다.

행사 관계자는“올해 첫 개최된 제1회 서천 해양레저 페스타는 국제 대회와 지역 축제가 결합한 복합 모델로서 가능성을 증명했다”며“앞으로 정례화와 상설화로 이어져 서천이 ‘글로컬 해양레저관광 중심지’로 자리매김할 수 있도록 발전시켜 나가겠다”고 전했다.